O que é uma distro??
Essa explicação é do Sr. Morimoto (muito respeitável este senhor!, quero saber o que ele sabe quando crescer) do que é uma distribuição, claro que ele foi até simplório nesta explicação:
http://www.guiadohardware.net/termos/distribuicao-linux
Aqui vai a minha:
Distribuição Linux:
Todos os Sistemas Operacionais distribuidos com a comum característica de usar como Kernel (será explicado mais tarde) o Linux, geralmente “rodeado” pelos aplicativos e funcionalidades do GNU (tambem haverá explicação posterior) e este envolto pelos aplicativos da distribuição que em geral é criada por empresas, pessoas ou entidades com ou sem fins lucrativos…
O GNU/Linux, é um sistema operacional completo, ao contrário do que muitos acham, apenas não tem interface gráfica por padrão, pois a interface de comunicação padrão é o
Estes sistemas operacionais são chamados Linux, pela comunidade,por terem o GNU/Linux como base de desenvolvimento…
aqui vai uma breve história das distros que originam distros no mundo linux, postada por Morimoto no GDH
http://www.gdhpress.com.br/blog/linha-do-tempo-distribuicoes-linux/
como pode ser lido em um dos comentários, ficou faltando falar de outras distros, como Gentoo, e Knoppix, mas a qualidade didática dos textos dele me impressionam.